Environmentální, nebo-li týkající se životního prostředí. Jak přesněji tento problém vysvětlit? Jedna z mnoha definic cituje, že životní prostředí je „soubor všech činitelů, se kterými přijde do styku živý subjekt a podmínek, kterými je obklopen“, kdy subjekt může být prezentován jako člověk, populace a organismy. Tedy, co všechno se „týká“ životního prostředí:
1) SUBJEKTY
a) člověk
b) obyvatelstvo (komunity, státy)
c) populace na kontinentech
d) světová populace (celé lidstvo)
e) fauna
f) flóra
g) mikroorganismy
2) PODMÍNKY
a) vzduch
b) voda
c) živiny (půda, humus)
d) teplo a světlo (sluneční záření)
e) nerosty a horniny (nerostné suroviny, kovové rudy, nekovové minerály)
A máme problém. Environmentální hrozbou je tedy, více méně, ve své podstatě všechno, co omezuje, ohrožuje, poškozuje, ničí, devastuje a likviduje subjekty (celý bod 1.), nebo podmínky (celý bod 2.).
Environmentální hrozby se tak stávají zcela samostatnou kategorií hrozeb, kdy mají přesah do všech potenciálních zdrojů hrozeb. Ve své podstatě mohou být všechny hrozby environmentální, protože přímo, nebo zprostředkovaně se vždy vztahují k uvedeným subjektům a podmínkám.
Přesto typickými environmentálními hrozbami jsou všechny hrozby přírodní. A hrozby, které přímo způsobují znečištění, zamoření vody, ovzduší, půdy. Také hrozby, které ničí přírodní prostředí, biodiverzitu a je jedno, zda je to na úrovni lokální, místní, územní, teritoriální, kontinentální, či globální.
Environmentální hrozby jsou současným velmi používaným „zaklínadlem“. A není to jen v souvislosti s klimatickou hrozbou. Environmentální hrozby jsou výsledkem střetu přírodního prostředí, technosféry a činností, aktivit člověka.